Exposition à Paris : la Garde Impériale russe aux Invalides

Dès le 9 octobre 2010, une exposition exceptionnelle, fruit de l’association du musée de l’Armée à Paris, et du musée de l’Ermitage de Saint-Petersbourg, investira l’hôtel national des Invalides, jusqu’à la fin janvier. Cette exposition retracera l’histoire de la Garde Impériale et de la Russie durant 200 ans, grâce à des conférences, un cycle cinéma et un programme de concerts.

L’année France-Russie

En 2010, la Russie vient à la rencontre de la France, qui investit le territoire russe à travers plus de 350 événements bilatéraux. L’objectif pour les deux nations: découvrir leurs patrimoines respectifs, élargir leur vision du pays partenaire, susciter des coopérations et de véritables débats d’idées en soulignant les liens qui unissent la France à la Russie.

A cette occasion, la création contemporaine russe est mise en avant: l’exposition "Sainte Russie" au Louvre, le collectif Blue Noses au musée des Beaux-Arts de Nantes en novembre, Vladimir Golubev et son spectacle "Non Solo", sans oublier Irina Korina et Alexeï Kallima au Mac/Val d’Ivry. A Saint-Malo, le festival "Etonnants voyageurs" célèbre les littératures française et russe. Des compagnies de hip-hop franco-russes seront en tournée en France tout l'été.

Cette programmation vise à favoriser les échanges entre les artistes des deux pays, et à susciter des projets conjoints entre les institutions. Des temps forts sportifs rythment également l’année, comme la course à la voile Vendée/Saint-Pétersbourg ainsi que des rendez-vous économiques, scientifiques et technologiques.

Une exposition en 8 séquences

130 objets, peintures, uniformes, armes et objets d’art, seront présentés au public. Témoins de l’histoire de la Garde Impériale et de celle de la Russie, ils permettront de redécouvrir 200 ans d’histoire russe, de la création de la Garde Impériale par Pierre le Grand en 1683, aux heures tragiques de la Révolution d’octobre 1917.

A partir du règne de la Grande Catherine, la Garde Impériale constitue près de 30 % de la population. Véritable outil militaire et politique, ses officiers sont au cœur des relations culturelles nouées avec la France.

Après les guerres napoléoniennes, prétextes à un formidable sentiment national, naît le romantisme russe. Poètes et romanciers tels Pouchkine et Tolstoï, font de la Garde Impériale une élite, formée à l’école de la discipline, de l’obéissance et de la fidélité. Puis, la Garde devient le bras armé de l’insurrection des Décembristes.

Sous Nicolas Ier, Saint-Pétersbourg est la plus grande capitale militaire de l’Europe, et la Garde Impériale parade avec faste et brille en société. Les régiments s’accroissent au fil des règnes : ils sont le pilier du trône impérial. La guerre de 1914 les décime au front, privant le Tsar Nicolas II de soutien et de protection lors des premières émeutes révolutionnaires de 1917. Le Tsar et sa famille sont assassinés à Ekaterinenbourg. De nombreuses familles d’officiers gagnent la France aux côtés des nobles qui ont pu échapper à la révolution et s’établissent principalement à Paris et sur la Riviera.

Les 8 séquences chronologiques de l’exposition "Au Service des Tsars" retracent les temps forts de ces deux siècles et des règnes des tsars successifs. Certains effets personnels, dont l’habit de l’impératrice Catherine II en uniforme du régiment Préobrajenski, des drapeaux, et étendards, des pièces d’art décoratif, de nombreux portraits, témoignent de l’histoire de l’empire russe. La plupart d’entre eux sont prêtés par le musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg.